去年年底，远洋房产以43亿余元的大手笔拿下了拱墅区运河商务区块近300亩综合地块，不到半年时间，这个首次进入杭州的外地大鳄又做出了另一个大手笔的举措：5月10日，远洋地产邀请了享誉全球的四大国际设计团队和包括国内外设计界知名人士和政府部门负责人在内的12位专家，对运河商务区的整体规划进行方案评标。可以肯定的是，未来几年内，这个融合了酒店、商务办公、居住、休闲娱乐等多功能的超五星级综合商圈，毫无疑问地将成为拱墅区的地标性建筑。
参与拱墅区运河商务区竞标的设计团队可谓阵容豪华，包括享誉世界的美国PIKL建筑事务所（北京新东安市场、中国电影博物馆、上海科技馆、北京世纪财富中心皆是其手笔）；英国BENOY建筑师事务所（在欧洲和美洲的现代都市，其作品无不成为各大都市的繁华中心）和日本山本理显建筑师事务所（代表作为北京CBD建外SOHO）及浙江大学建筑设计研究院。
远洋地产不仅聘请了阵容豪华的设计团队，据主办方远洋地产副总裁周彤介绍，他们的评标团队阵容也群英荟萃：活动邀请到了北京CBD规划建设总顾问柯焕章，美国注册建筑师、同济大学建筑城规划学院教授、博士生导师项秉仁，国家游泳中心水力方主设计师、澳大利亚PTW执行董事John Bilmon，亚洲建筑协会会长李根昌，欧博迈亚总建筑师、钱江新城总体规划总设计师科施通，上海现代建筑设计集团总建筑师邢同和，北京CBD管委会副主任李国红，杭州运河综合保护委员会主任陈述，以及杭州市相关部门的领导。评委团队从城市运营、建筑规划、区域经济发展等全方位的高度探讨了杭州运河商务区的建设与前景未来，致力将杭州市市政府重点工程项目——杭州运河商务区，打造成一个超五星级的国际商圈。
杭州运河商务区的开发建设，是京杭大运河申遗工作的重头戏，将实现古运河的历史文化价值与现代商业文明的完美衔接，将对整个杭州城的现有格局产生划时代的意义，项目规划包括高档酒店、甲级写字楼、大型商业、高端住宅和总部基地，是一处融合了酒店、商务办公、居住、休闲娱乐等多功能的超五星级综合商圈，更是一个体现中国及国际未来城市生活工作的前瞻性模式。全天候的设计，保证了24小时繁荣，未来将有地铁通过，交通便捷、四通八达。
城市商务区的开发是个庞大的系统工程，这对主导开发企业的实力和品牌有着较大的要求。而在这一点上，同时拥有中远国际和中化集团两大国企背景股东“撑腰”的远洋地产可以说是家底丰厚。远洋是北京知名房地产品牌，2007年9月28日，中国远洋运输（集团）总公司旗下的远洋地产控股有限公司（远洋地产，3377.HK）以“红筹第一股”身份在香港联交所成功挂牌上市，共发售15.512亿股，集资额119亿港元，创下了全球地产企业募资第三、中国第二的排名。上市不久，远洋地产就先后在杭州投入近70亿元拿下了杭一棉和商务区地块，而在此之前，远洋虽然在房地产浸淫达14年之久，但项目一直在北京、天津、沈阳、大连及广东等区域，杭州是远洋地产进军长三角的第一站。“选择长三角区域开发是公司的战略，而杭州是我们长三角战略中的基地，对于运河商务区地块，我们准备投资100亿左右来打造。并且在将来，我们还将引入更多的国际资源来共同打造该项目。”远洋地产市场部总经理肖劲透露。
